Há anos as agências de espionagem ocidentais têm falado da necessidade de voltar o foco para a China. Esta semana, o chefe da agência de inteligência GCHQ do Reino Unido descreveu esse como um "desafio que define a época".

Isso acontece após uma série de prisões em todo o Ocidente de pessoas acusadas de espionagem e hackeamento para a China.

Na segunda-feira, o embaixador do país foi convocado pelo Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido após três pessoas serem acusadas de colaborar com os serviços de inteligência de Hong Kong.

Estes são sinais de uma disputa entre o Ocidente e a China, normalmente oculta por poder e influência, explodindo a céu aberto.

O Ocidente - os EUA e seus aliados - estão determinados a combater e a reduzir essa atuação. Mas altos funcionários temem que o Ocidente não tenha levado o desafio da China a sério o suficiente e tenha ficado para trás em termos de inteligência, tornando-se assim mais vulnerável à espionagem de Pequim - e ambos os lados sob o risco de um erro de cálculo que pode ser catastrófico.