Durante a oração do Regina Caeli deste domingo (5/5) no Vaticano, o Papa Francisco manifestou sua solidariedade aos afetados pelas fortes chuvas no Rio Grande do Sul: “Quero assegurar a minha oração pelas populações do Estado do Rio Grande do Sul, no Brasil, atingidas por grandes inundações. Que o Senhor acolha os mortos, conforte os familiares e aqueles que tiveram que abandonar suas casas”, disse o Papa.
Ao Vatican News, Dom Jaime Spengler, arcebispo de Porto Alegre e presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), disse que a situação é caótica: "Temos várias vilas, bairros completamente debaixo d’água. A cidade de Eldorado do Sul está praticamente toda debaixo d'água. Em Canoas, nós tivemos que evacuar mais de cinquenta mil pessoas esta noite. O Exército, a Defesa Civil, o pessoal das nossas comunidades, gente de fora do Estado, enfim, é muita gente colaborando", comentou.
"Vários bairros da cidade de Porto Alegre também estão debaixo d’água. O nosso centro administrativo também foi tomado pela água. Enfim, várias igrejas... é realmente uma situação jamais vista não só aqui na nossa região, mas em todo o Estado", concluiu o arcebispo.
A Defesa Civil do Rio Grande do Sul informou ao menos 55 mortes, 74 desaparecidos e 107 feridos até este sábado (4) em meio às fortes chuvas que atingem o estado.
Em abril, o governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite (PSDB), visitou o Papa e convidou o pontífice para visitar o Rio Grande do Sul em 2026, como parte das comemorações dos 400 anos da chegada das missões jesuíticas ao Estado. Na ocasião, Leite presenteou Francisco com uma escultura das ruínas de São Miguel das Missões, além de camisas do Grêmio, Internacional e Brasil de Pelotas.
