A guerra das forças militares israelenses em Gaza, após o ataque do Hamas em 7 de outubro, é a primeira guerra israelense de que participa Washington. Os EUA apoiam abertamente o objetivo proclamado da guerra e estão bloqueando os pedidos de cessar-fogo nas Nações Unidas, ao mesmo tempo em que fornecem armas e munição a Israel e agem para dissuadir outros atores regionais de intervir no conflito para ajudar o Hamas.

Os EUA não deram apoio militar a Israel em sua criação: no início, apresentaram-se como árbitro imparcial entre Israel e seus vizinhos árabes, ordenando um embargo aos pacotes de armamentos para ambos que permaneceu em vigor até o final da presidência de Dwight Eisenhower (1953-61). No início, Israel teve que contar com a Alemanha Ocidental e a França para seu financiamento e armamento. A situação mudou quando John F. Kennedy, diante do nacionalismo árabe radicalizado liderado pelo Egito de Nasser e dos reveses na influência dos EUA no Oriente Médio, decidiu confiar em Israel e começou a enviar-lhe armas.

Este foi o início de um “relacionamento especial” que se mostraria realmente muito especial: entre sua criação em 1948 e o início de 2023, Israel recebeu mais de 158 bilhões de dólares em ajuda dos EUA, incluindo mais de 124 bilhões de dólares em ajuda militar, o que o torna o maior destinatário cumulativo de financiamento dos EUA desde a Segunda Guerra Mundial[i]. Todos os anos, os EUA fornecem ajuda militar a Israel no valor de quase 4 bilhões de dólares.

No entanto, Washington não apoiou abertamente a guerra de Israel contra seus vizinhos árabes em 1967 (não podia endossar a invasão da Cisjordânia às custas da Jordânia, outro aliado). Durante a guerra de outubro de 1973, o “relacionamento especial” traduziu-se num transporte aéreo de armas para Israel – o objetivo, porém, era ajudá-los a conter a ofensiva lançada pelo Egito e pela Síria. Quando Israel conseguiu reverter a situação a seu favor, Washington exerceu forte pressão para que o país encerrasse as hostilidades. Os EUA não apoiaram abertamente a invasão israelense do Líbano em 1982 e intervieram como mediadores na evacuação dos combatentes da Organização para a Libertação da Palestina (OLP) em Beirute. Também não apoiaram a guerra lançada por Israel contra o Líbano em 2006, nem suas sucessivas ofensivas contra Gaza.

Desta vez, contudo, o apoio dos EUA a Israel tem sido explícito e massivo. Ao findar o dia 7 de outubro, Washington decidiu enviar dois grupos de batalha de porta-aviões dos EUA para o Mediterrâneo oriental, liderados pelos porta-aviões USS Eisenhower e USS Ford, uma unidade de intervenção marítima, bem como um grupo de assalto anfíbio liderado pelo USS Bataan no Mar Negro e o submarino nuclear USS Florida, que transporta mísseis de cruzeiro. Ao mesmo tempo, Washington alertou suas bases aéreas na região e entregou urgentemente equipamentos militares a Israel, incluindo mísseis para o sistema de defesa aérea Domo de Ferro.

Dessa forma, Washington forneceu uma cobertura regional a Israel, para que pudesse dedicar a maior parte de suas forças a uma guerra contra Gaza cujo objetivo declarado, desde o início, tem sido a erradicação do Hamas. Os EUA e outros países ocidentais apoiaram abertamente esse objetivo. No entanto, o fato é que a erradicação de uma organização de massa que governa um território pequeno e densamente povoado desde 2007 não pode ocorrer sem um massacre de proporções genocidas. Isso é especialmente verdadeiro porque o exército israelense tinha a clara intenção de minimizar as perdas em suas próprias fileiras durante a invasão, o que exigia o uso intensivo de ataques remotos, o arrasamento de áreas urbanas para evitar uma guerra de guerrilha e, portanto, a maximização das mortes de civis.

A responsabilidade dos EUA nesse massacre inclui o fornecimento a Israel de grande parte dos meios para cometê-lo. No final de novembro, Washington tinha enviado ao seu aliado 57.000 projéteis de artilharia e 15.000 bombas, incluindo mais de 5.400 BLU-117s e 100 bombas BLU-109 (“destruidoras de bunker”), que pesam quase uma tonelada cada[ii]. O New York Times relatou o espanto dos especialistas militares com a utilização “livre” por Israel dessas bombas de quase uma tonelada, cada uma das quais pode arrasar um prédio de vários andares, e que contribuíram para tornar a guerra de Israel contra Gaza um massacre de civis “num ritmo histórico”[iii]. Até 25 de dezembro, os EUA tinham fornecido a Israel 244 remessas de armas por aviões cargueiros, além de 20 remessas por navios[iv]. Além disso, o Guardian revelou que Israel tinha conseguido utilizar o vasto estoque de armas dos EUA já “pré-posicionado” no país[v].